形状图层包括了可变化大小、尺寸和复杂的矢量路径。它由形状工具或钢笔工具创建。形状工具包括了矩形工具、椭圆工具、圆角矩形工具、多边形工具、直线工具，和灵活的自定义工具。在默认情况下，新创建的形状图层都包含纯色填充图层和定义了形状的矢量蒙版。你可以很方便地改变图层的填充颜色，或是以渐变或图案来进行填充。在添加形状图层前，先选择一种形状工具，或是钢笔工具，在工具选项栏中，将绘图方式设为“形状图层”，选择用于填充形状图层的前景色，然后在图像中拖动鼠标，绘制矢量蒙版路径。完成之后，路径立即被前景色填充。下面的图像中，我们选择了一个自定义形状作为矢量蒙版，并将改变了形状图层的图层混合模式和不透明度。

很多时候，中规中矩的形状很难满足我们的要求，你可以创建新的自定义形状，并将它加入预设形状。首先用钢笔工具或是用各种形状工具绘制需要的路径形状，点击相应的按纽增减组合路径，指定重叠形状相互作用的方式。对形状满意之后，从编辑菜单中选择定义自定形状，为之命名即可。图像中的所有路径区域都会被定义为新形状。如果有相交路径，那么新形状将是它们的组合；如果一条路径被另一条较大的路径完全包围，那么将以较大路径定义新形状。在定义之后，选择自定形状工具，点击设定待创建形状旁边的下拉三角，就能从形状列表中找到刚才创建的形状。注意，在选择了自定形状工具后，工具选项中一共出现两个小三角，第一个是形状工具的几何选项，用来限制所选形状，第二个才是预设形状选取范围。

　　另一个定义形状的途径是从Adobe Illustrator中复制、粘贴路径。相较之下，Illustrator对矢量形状的控制比Photoshop更为精确。举例来说，在Illustrator中绘制一条简单的路径，选择并将其复制到剪贴板中。然后，在Photoshop中，选择编辑＞粘贴命令，并选择“粘贴为路径”或是“粘贴为形状“图层”，来创建一条单独的路径或是一个形状图层。然后用刚才的方法将之定义为新形状，加入到库中，以备将来使用。用这种方法，你可以很方便在Photoshop的图像中加入logo标识，甚至将它录入动作中，对图像进行批处理。

　　形状图层被创建之后，你可以用图层＞更改图层内容命令来改变填充图层的内容，这使形状可以被任意的渐变、图案所填充，或者将形状图层改为调整图层，在矢量蒙版区域内对下面图层进行调整。下图中，形状图层的内容被改为了渐变填充，又使用了图层样式中的内阴影效果，为形状增加一些深度。